A primeira noite na América
por Edgar Berebi

Parte 1

“Houve mais Shema-Israel recitado naquele vôo do que é recitado em um mês hoje no Muro das Lamentações…”

24 de maio de 1962

Pousamos no aeroporto de Idlewild (mais tarde renomeado Kennedy) no final da noite, com 50 outros judeus egípcios em um velho avião fretado. Um avião que hoje chamamos vintage e que na época era chamado Capital Airlines (O que?), vôo B-610.

Pousamos depois de uma viagem aérea cansativa de Bruxelas que fez uma aterrissagem de emergência mecânica inesperada em Shannon, onde a comida não estava disponível para nós e nosso repouso teve que ser em cadeiras, e no chão, de um hangar vazio da cidade de Shannon até a nossa próxima parada em Nova Escócia para reabastecimento.

Olhando pela janela para a paisagem canadense abaixo de mim, lembro como a terra era verde de vida e pontilhada de lagos. Lagos e verde a perder de vista, uma visão do paraíso para quem nasceu perto do Sahara e eu sabendo que em breve estaríamos olhando para nossa terra prometida, Nova York e talvez até mesmo Brooklyn. Logo em seguida fomos atingidos por uma tempestade que de repente prolongou nossa luta por algumas horas. Muitos de nós vieram para a França de barco, e essa foi a nossa primeira viagem de avião. Os problemas mecânicos que encontramos logo depois de sair de Bruxelas e o avião agora soando como meu tio Momi em 1936 com seu Citoyen Karyoka aumentou nossa ansiedade. Meu pai que falava um pouco de inglês foi convidado a ir no alto-falante e em francês nos tranquilizar neste momento difícil, e naturalmente foi assim que ele fez o nosso medo se transformar em pânico. Aprendi então que se você quer assustar as pessoas, coloque Joe Berrebi no microfone para tranquilizar a todos. Juro que até hoje sua voz tremia de medo.. "está tudo bem, o avião está bom", isso se chama ou deveria ser chamado de "tranquilidade do navio Titanic". Houve mais Shema-Israel recitado naquele vôo do que é recitado em um mês hoje no Muro das Lamentações. Algumas horas depois, alguém olhando pela janela disse em francês “C’est New York” e em meio segundo todos os 50 refugiados correram para as janelas do lado esquerdo do avião para dar uma olhada,enquanto eu olhava para trás a julgar pela aeromoça aterrorizada e os gritos de pânico dos pilotos. Essa súbita mudança de carga em peso de judeus, inclinou o avião mais do que alguns graus uma carga totalmente desequilibrada de seres humanos. Pousamos depois do que foi uma forte chuva de maio com o sol agora refletindo brilhantemente no asfalto molhado. Sendo egípcios, havia um consenso universal de que a chuva e agora o sol eram um bom presságio. Boas-vindas para nós como se Deus quisesse que soubéssemos que a tempestade acabou e a luz vai brilhar. Meia hora depois estávamos em ônibus indo, sabe Deus para onde, e chegar lá sabe Deus quando. Encostamos nossos rostos nas janelas como se talvez nossos olhos fossem decifrar esses mistérios.

Ficamos deslumbrados disso e daquilo e lá estávamos nós, uma cabala de saber tudo e de fazer todos os tipos de pronunciamentos acadêmicos do mundo exterior que estávamos vendo (também num olhar muito egípcio).

Ao passarmos pelas casas unifamiliares que ladeavam a beira da estrada (Van Wyck), estávamos todos surpresos que a América tivesse tantas casas, que chamávamos “villas” (Paris e Alexandria eram realmente cidades de prédios de apartamentos), essas casas eram pequenas, mas eram “villas” mesmo assim, alinhados um atrás do outro. Deve ser realmente um bairro maravilhoso, exclamaram todos!

Então, em tons calmo com a solenidade de um voto de desejo, os homens prometeram a suas esposas que um um dia em breve, “insha Allah ya Rab…”você vai morar em uma “villa” americana”; uma promessa de esperanças e sonhos que camuflaram os medos que todos sentiam.

Continua…

(Texto original de Edgar Berebi e adaptado para o português brasileiro por Sami Douek com autorização do autor, em 12 de Setembro de 2022)